Woods / Lennox / Gold Collection Baccara Band 246

Ein Traumprinz für Karen / Verführ mich noch einmal / Bezaubernde Betrügerin /
1. Auflage 2007
ISBN: 978-3-86349-121-5
Verlag: CORA Verlag
Format: EPUB
Kopierschutz: 6 - ePub Watermark

E-Book, Deutsch, Band 246, 384 Seiten

Reihe: Collection Baccara

EIN TRAUMPRINZ FÜR KAREN von GOLD, KRISTI
Der reiche Prinz Ashraf braucht eine Frau zum Repräsentieren. Karen sucht einen Mann, der ihr ein Baby schenkt. Die Lösung: eine Vernunftehe. Dass Ashraf jedoch ihr Herz erobern will, ahnt Karen nicht ...
VERFÜHR MICH NOCH EINMAL von WOODS, SHERRYL
BEZAUBERNDE BETRÜGERIN von LENNOX, KARA
Bezaubernde BetrügerinVerzweifelt versucht FBI-Agent Heath Packer sich gegen seine leidenschaftlichen Gefühle für Brenna zu ehren. Denn die verführerisch schöne Frau ahnt nicht, dass er den Auftrag hat, sie als Betrügerin zu entlarven ...Verführ mich noch inmalWird Grace ihm eine zweite Chance geben? Als der Ölmillionär Michael seine erste große Liebe wiedersieht, erwacht erneut heißes Begehren in ihm. Aber Grace scheint die Vergangenheit nicht vergessen zu können!Ein Traumprinz für KarenDer reiche Prinz Ashraf braucht eine Frau zum Repräsentieren. Karen sucht einen Mann, der ihr ein Baby schenkt. Die Lösung: eine Vernunftehe. Dass Ashraf jedoch ihr Herz erobern will, ahnt Karen nicht ...

Über 110 Romane wurden seit 1982 von Sherryl Woods veröffentlicht. Ihre ersten Liebesromane kamen unter den Pseudonymen Alexandra Kirk und Suzanne Sherrill auf den Markt, erst seit 1985 schreibt sie unter ihrem richtigen Namen Sherryl Woods. Neben Liebesromanen gibt es auch zwei Krimiserien über die fiktiven Personen Molly DeWitt sowie Amanda Roberts. Nach der Veröffentlichung ihres ersten Liebesromans lasen ihre ehemaligen Kollegen, es waren Journalisten, vorwiegend die Liebessszenen. Einer ihrer Kollegen meinte daraufhin kopfschüttelnd zum Artdirector: 'Und du bist mit ihr zum Kegeln gewesen.' Sherryl Woods sieht aber die heißen Liebesszenen nicht als Mittelpunkt ihrer Liebesromane an. Für sie geht es in den Romanen um Familie, Seelenverwandtschaft, ein gemeinsames Leben sowie auch um ausgelassenen, befriedigenden Sex. An der Ohio State University studierte Sherryl Woods Journalismus. Danach arbeitete sie für diverse Zeitungsverlage und spezialisierte sich auf das Fernsehen. In Ohio sowie in Florida war sie als Fernsehredakteurin tätig. Damit sie hauptberuflich schreiben konnte, kündigte sie im Jahr 1980 ihren Job, allerdings war sie zwei Jahre später wieder in einer leitenden Position tätig. Erst 1986 wurde sie selbstständig und arbeitet seitdem als Autorin. Sherryl Woods selbst ist der Auffassung, dass sie durch ihren Beruf als Journalistin gelernt hat, packend zu schreiben und Menschen zu beobachten.

Autoren/Hrsg.

Woods, Sherryl

Lennox, Kara

Gold, Kristi

Weitere Mitwirkende

Hartwig, Astrid

Paul, Monika

Aigner, Stefanie

Leseproben

PROLOG

Brenna Thompson kuschelte sich in die Steppdecke und versuchte, endlich zu schlafen. Doch nach kurzer Zeit schreckte sie hoch und war schlagartig wieder mitten in der harten Realität. Sie befand sich in einer billigen Bed-&-Breakfast-Pension in Cottonwood, Texas, wo sie völlig mittellos gestrandet war.

Und in dieser Pension klopfte jemand an ihre Tür.

Nur mit einem Seidenbody bekleidet schlüpfte sie aus dem Bett und öffnete. „Ich habe dir doch gesagt, du sollst den Schlüssel mitnehmen.“ Sie erwartete ihre Mitbewohnerin Cindy und fügte mürrisch hinzu: „Wie spät ist es überhaupt?“ Erst allmählich erkannte sie ihren Irrtum. Vor ihr stand ein breitschultriger Mann in einem dunklen Anzug mit strahlend weißem Hemd und blauer Seidenkrawatte. Er war einen ganzen Kopf größer als sie, sodass sie sich unwillkürlich streckte, als sie ihm in die kühlen blauen Augen sah. Hinter ihm stand noch ein Mann, der sich aber offenbar absichtlich im Hintergrund hielt.

Brenna schlug die Tür zu. Großer Gott. Der Fremde im Anzug hatte sie fast nackt gesehen. Sie errötete und bekam eine Gänsehaut.

Es klopfte noch einmal. Leise, aber bestimmt.

„Einen Moment bitte!“ Sie besaß keinen Bademantel. Dazu war sie nicht der Typ. Aber ihre andere Mitbewohnerin Sonya hatte ihren Morgenmantel aus weißer Seide am Fußende des Bettes zurechtgelegt. Brenna schlüpfte hinein. Die Ärmel reichten ihr bis an die Fingerspitzen. Sonya war groß. Aber ansonsten tat der Mantel seinen Dienst und bedeckte ihren Körper.

Brenna atmete tief durch und öffnete erneut die Tür. „Ja, bitte?“

Er stand noch da. Groß, imposant und gut aussehend. Nicht mein Geschmack, schoss es ihr durch den Kopf. Der Fremde strahlte eine gewisse Autorität aus, die sie nervös machte.

„Brenna Thompson?“

Seine tiefe Stimme verstärkte ihre Gänsehaut.

„Ja, das bin ich.“ Da er nicht lächelte, zog sie alarmiert die Augenbrauen hoch. „Ist etwas passiert? Jemand … aus meiner Familie?“

Er zögerte einen kurzen Moment. „Nein. Ich bin Agent Heath Packer vom FBI. Und das ist Agent Pete LaJolla.“

Der andere Mann trat vor und nickte ihr zu. Offenbar erwarteten sie, hereingebeten zu werden.

Sie sah sich über die Schulter um. Das Zimmer war furchtbar unordentlich. Überall lagen Kleidungsstücke herum. Ganz zu schweigen von den Babysachen, die Cindys kleinem Sohn gehörten. Nicht einmal das Bett der anspruchsvollen Sonya war gemacht. Kein Wunder, solche Arbeiten überließ sie ja selbst zu Hause dem Personal.

Agent Nummer eins wartete nicht auf eine Einladung. Er ging an ihr vorbei ins Zimmer und sah sich aufmerksam um.

„Wenn Sie mich vorgewarnt hätten, dann hätte ich noch aufräumen können“, bemerkte sie grimmig, während sie den Morgenmantel fester um ihren Körper schlang. Ihr war nicht bewusst gewesen, wie dünn der Stoff war.

Dann besann sie sich auf ihre gute Erziehung und räumte den einzigen Stuhl im Zimmer leer. „Setzen Sie sich bitte. Sie machen mich nervös. Und Sie auch, Mr. … LaJolla, stimmt’s?“ Sie schob die Kleidungsstücke auf Sonyas Doppelbett zusammen.

LaJolla nickte und setzte sich auf das Bett, während sie sich im Schneidersitz auf ihr eigenes Bett setzte und die Decke über die Beine zog.

„Ich nehme an, Sie wissen, warum wir hier sind“, sagte Packer. Er setzte sich in den Schaukelstuhl. Umgeben von so viel Spitze und Chintz wirkte er noch männlicher.

„Es kann nur mit Marvin Carter zu tun haben. Nimmt jetzt endlich jemand unseren Fall ernst? Dieser FBI-Typ in Louisiana … Del Roy hieß er, glaube ich. Er hat sich kaum dafür interessiert.“ Ihre Empörung war unüberhörbar. „Was ist schon dabei? Es haben doch nur drei dumme Blondinen ihre gesamten Ersparnisse verloren. Aber ich nehme an, dieser Koffer voller Bargeld hat Ihre Aufmerksamkeit erregt.“ Brenna, Cindy und Sonya, alle drei Opfer desselben Hochstaplers, hatten Marvin ohne die Hilfe des FBI in Louisiana aufgespürt. Marvin selbst war entkommen, aber immerhin konnten sie Cindys Geld sicherstellen. 300.000 Dollar in bar.

Während LaJolla gelangweilt auf seine Fingernägel blickte, musterte Packer sie eindringlich. Brenna konnte praktisch sehen, wie er nachdachte und seine Antwort sorgfältig überlegte. „Wir würden die Fakten zu diesem Fall gern von Ihnen selbst hören. Und wenn Sie nichts dagegen haben …“ Er zog einen kleinen Kassettenrekorder aus der Tasche und stellte ihn auf das Tischchen neben seinem Stuhl. Außerdem nahm er einen Notizblock zur Hand.

„Nein, ich habe nichts dagegen.“ Sie wartete, bis er seinen einleitenden Kommentar, der aus Datum, Uhrzeit, Ort und den Namen der anwesenden Personen bestand, auf das Band gesprochen hatte. Dann erzählte sie ihre Geschichte von Anfang bis Ende. Sie begann damit, wie der angebliche Kunsthändler, der sich „Seneca Dealy“ nannte, sie bei einer Kunstmesse entdeckt und ihr versprochen hatte, sie zu einem Juwel der Kunstszene zu machen. „Er sagte mir alles, was ich gern hören wollte“, bemerkte sie bitter. „Künstler lieben es, wenn man sie lobt und hohe Erwartungen in sie setzt.“

„Hatten Sie eine sexuelle Beziehung zu diesem Seneca?“

„Ich bin sicher, dass Sie das bereits wissen“, entgegnete sie mit rotem Kopf. „Aber ich verstehe nicht, weshalb diese Details nützlich für Sie sein könnten.“

„Sein Verhalten ist für uns sehr wichtig“, klärte Packer sie auf. „Ich muss genau wissen, wie dieser Typ agiert.“

„Schön.“ Sie atmete tief durch, bevor sie ihm die entsprechenden Informationen gab. „Er ist sehr gut im Bett. Er benutzt immer Kondome. Am liebsten die Marke Trojan. Ist es das, was Sie wissen wollten?“

LaJolla unterdrückte ein Lachen, doch Packer notierte pflichtbewusst jedes Wort. „Die Sache mit den Kondomen ist interessant. Manche Risiken nimmt er in Kauf, andere nicht. Fahren Sie fort.“

Sie seufzte frustriert. „Er hatte natürlich auch gute Eigenschaften“, räumte sie ein. „Als Künstler zweifelt man manchmal an den eigenen Fähigkeiten. Er hat mein Selbstbewusstsein immer gestärkt. Ihm habe ich es auch zu verdanken, dass ich den Mut aufgebracht habe, meine Arbeiten beim IJC-Komitee einzureichen. Kennen Sie das IJC?“

„Nein.“

„International Jewelry Consortium. Sie veranstalten die exklusivste Schmuck- und Edelsteinausstellung im Land. Es werden nur ganz wenige Händler und Designer eingeladen, ihre Arbeiten auszustellen. Sie haben mich ausgesucht“, erklärte sie stolz. Es war der Durchbruch in ihrer Karriere, für den sie fünf Jahre lang gearbeitet hatte.

„Meinen Glückwunsch“, sagte Packer höflich.

„Danke“, erwiderte sie, obwohl ihr klar war, dass er nicht ermessen konnte, welche Bedeutung diese Ausstellung für sie hatte. „Ich habe wie verrückt an meinen Stücken gearbeitet“, erzählte sie weiter. „Meine Großmutter hatte mir sagenhafte Steine hinterlassen. Eines Morgens bin ich aufgewacht, und alles war weg. Mein Girokonto war leer und mein Treuhandkonto auch.“

„Wie ist er an das Treuhandkonto gekommen?“, fragte LaJolla, der bisher geschwiegen hatte. „Dafür gibt es doch strenge Sicherheitsvorschriften.“

„Es war kein richtiges Treuhandkonto. Ich habe es nur so genannt. Mein Vater hat mir jeden Monat Geld überwiesen, weil er glaubte, ich könnte nicht selbst für mich sorgen. Aber ich habe es nicht angerührt.“ Sie hatte vorgehabt, es irgendwann für wohltätige Zwecke zu spenden, um ihrem Vater zu beweisen, dass sie sein Geld nicht brauchte.

„Sie haben es aber angenommen“, bemerkte Packer.

„Warum interessiert Sie das? Es ist weg.“

„Ich versuche, mir ein vollständiges Bild zu machen.“

Sie erzählte ihm den Rest der Geschichte, wie Sonya, eine Debütantin aus Houston, sie ausfindig gemacht hatte, nachdem auch sie auf Marvin hereingefallen war, und wie die Spur sie nach Cottonwood geführt hatte, wo sie auf Cindy gestoßen waren. Die drei betrogenen und ausgeraubten Frauen hatten sich geschworen, Marvin vor Gericht zu bringen. Das letzte Mal hatten sie ihn gesehen, als er nackt die Hauptstraße einer kleinen Stadt in Louisiana entlanggelaufen war, erniedrigt – aber frei.

Als die Geschichte zu Ende war, packte Agent Packer seinen Rekorder wieder ein.

„Was wollen Sie jetzt unternehmen?“, fragte Brenna.

„Wir müssen ein paar Dinge überprüfen“, erwiderte er unverbindlich. „Wir setzen uns wieder mit Ihnen in Verbindung.“ Die beiden Beamten wechselten einen Blick.

Brenna ahnte, was dieser Blick bedeutete. „Also höre ich nie wieder etwas von Ihnen. Es wurde niemand ermordet oder entführt. Kein Fall für das FBI.“

„Miss Thompson“, sagte Packer. „Seien Sie unbesorgt, Sie haben mich nicht zum letzten Mal gesehen.“

Als er ohne sich umzublicken das Zimmer verließ, dachte Brenna über seine letzte Bemerkung nach. War es ein Versprechen? Oder eine Drohung?

Heath Packer setzte sich hinter das Steuer seines dunkelblauen Chrysler, während Pete LaJolla, von dem kurzen Weg schon leicht außer Atem, auf der Beifahrerseite einstieg.

„Sicher setzen Sie mich gleich ins Bild. Ich dachte, wir würden sie festnehmen.“

Heath startete den Motor und fuhr eine Ehrenrunde durch das idyllische Stadtzentrum von Cottonwood, während er darüber nachdachte, was er gerade über Brenna Thompson erfahren hatte. „Sie weiß nicht, dass wir sie verdächtigen.“

„Ah, und weiter?“

LaJolla war ein netter Kerl, aber nicht allzu...