Pembroke Und plötzlich ist es echte Liebe!

1. Auflage 2023
ISBN: 978-3-7515-2735-4
Verlag: CORA Verlag
Format: EPUB
Kopierschutz: 6 - ePub Watermark

E-Book, Deutsch, 160 Seiten

Reihe: Julia

Selfmade-Millionär Dan Black liebt seine Freiheit und schöne Frauen! Kein Wunder, dass er der hinreißenden Laurel gerne aus der Klemme hilft und für sie den Lover spielt! Doch plötzlich überwältigen ihn echte Gefühle. Hat er sich etwa in die aparte Hochzeitsplanerin verliebt?

Seit Sophie Pembroke während ihres Studiums der englischen Literatur an der Lancaster University ihren ersten Roman von Mills & Boon las, liebte sie Liebesromane und träumte davon, Schriftstellerin zu werden. Und ihr Traum wurde wahr! Heute schreibt sie hauptberuflich Liebesromane. Sophie, die in Abu Dhabi geboren wurde, wuchs in Wales auf und lebt mittlerweile in einem kleinen Städtchen in Hertfordshire zusammen mit ihrem Mann, einem Wissenschaftler, ihrer unglaublich fantasievollen und kreativen Tochter und ihrem bezaubernden kleinen Sohn. In Sophies Welt ist das Glück von Dauer, und es ist immer genügend Zeit für eine Tasse Tee und das Schreiben einer weiteren Seite ...

Autoren/Hrsg.

Pembroke, Sophie

Weitere Mitwirkende

Hartmann, Susanne

Leseproben

1. KAPITEL

Laurel Sommers trat von der Straße zurück, als ein Londoner Taxi durch die Pfütze an der Bordsteinkante brauste und ihr eiskaltes Wasser über die Füße spritzte. Eigentlich hatte ihr Vater an allem Schuld.

Na ja, dass sie in der Kälte auf ein Auto wartete, das sie dorthin zurückbrachte, wo sie jetzt sein sollte – in „Morwen Hall“, dem neogotischen, in ein Fünf-Sterne-Hotel umgewandelten Herrenhaus auf dem Land, eineinhalb Stunden Fahrt von London entfernt –, war zweifellos Melissas Schuld. Aber wenn ihr Vater während der ganzen Kindheit seiner Töchter nicht alles gleichzeitig gewollt hätte, dann würde ihre Halbschwester sie wahrscheinlich nicht genug hassen, um ihr das Leben zur Qual zu machen.

Seufzend drückte Laurel die Tüte mit den kleinen Gastschenken für die Hochzeitsgäste fester an sich. Melissa hatte darauf bestanden, dass Laurel sie an diesem Nachmittag abholte. Ein Strom von Autos fuhr an ihr vorbei. Es war drei Tage nach Weihnachten, und der Schlussverkauf war voll im Gang. Wie immer in der Zeit zwischen dem fünfundzwanzigsten Dezember und Silvester hing eine seltsame gespannte Erwartung in der Luft. Die Leute dachten an die vielen Möglichkeiten für das kommende Jahr.

In jedem anderen Jahr wäre Laurel auch von diesem Gefühl neuer Chancen gepackt worden. Normalerweise nutzte sie die letzten Tage des Jahres, um über das vergangene Jahr nachzudenken und das nächste zu planen. Zu planen, wie sie besser werden, mehr erreichen, endlich erfolgreich sein konnte. Genug sein konnte.

Gerade erst im letzten Jahr hatte sie ihren Zeitplan für die Gründung ihrer eigenen Firma entwickelt. Sie war fünf Jahre lang Hochzeitsplanerin in einem bekannten Unternehmen gewesen und hatte mit verhaltenem Optimismus gedacht, dass es Zeit war, sich selbstständig zu machen. Besonders, da sie damit gerechnet hatte, ihre eigene Hochzeit zu organisieren, und Benjamin hatte immer gesagt, ihm gefalle eine Frau mit Ehrgeiz.

Und sie hatte es geschafft. Sie hatte die Visitenkarten, die es bewiesen. „Laurel’s Weddings“ lief. Und selbst wenn sie nicht ihre eigene Hochzeit plante, sie hatte ihre erste berühmte Kundin … Weshalb dieser Optimismus in diesem Jahr bis zum ersten Januar würde warten müssen.

Sie musste nur die Silvesterhochzeit ihrer Halbschwester hinter sich bringen, ohne dass irgendetwas schrecklich schiefging, und sie würde Riesenerfolg haben. Melissa war im Moment in Hollywood schwer angesagt – vermutlich, weil sie zu Regisseuren viel netter war als zu Hochzeitsplanerinnen –, und über ihre Hochzeit wurde in einem dieser Hochglanzmagazine berichtet, die Laurel nur beim Friseur las. Wenn dieser Auftrag reibungslos lief, würde das Geschäft boomen. Und dann brauchte sie sich keine Sorgen mehr zu machen, wie sie eigentlich den kleinen Unternehmerkredit zurückzahlen sollte, für den sie so gerade eben die Bedingungen erfüllt hatte.

Sie hatte nicht den Mann, den sie eigentlich hatte heiraten wollen. Und ein Hollywoodstar wie Melissa war sie auch nicht. Doch wenn ihr Unternehmen erst auf den Weltmarkt vorstieß, würde niemand sagen können, dass sie nicht gut genug war.

Das bedeutete natürlich herumzuhetzen und alle Launen Melissas zu ertragen. Selbst wenn sie in letzter Minute in die Hauptstadt fahren musste, um die neuen Gastgeschenke zu besorgen, weil die alten, die sie ursprünglich ausgesucht hatten, plötzlich „peinlich“ waren.

Und außerdem musste sie damit fertigwerden, dass sie auf der Hochzeit Benjamin wiedersehen würde. Das war das Tüpfelchen auf dem i, das das Fass zum Überlaufen brachte.

Ein großes schwarzes Auto wurde langsamer, und Laurel fühlte Hoffnung in sich aufkeimen. Sie hatte darum gebeten, dass der Fahrer, der den letzten Hochzeitsgast von Heathrow zum Hotel brachte, sie unterwegs in der Stadt abholte. Es würde eine um einiges längere Fahrt bedeuten, aber Laurel hoffte, dass der Gast es nicht merken würde. Oder dass es ihn nicht störte, Gesellschaft zu haben.

Da der letzte Gast der Bruder des Bräutigams Riley war – Dan Black, ihr zukünftiger Halbschwager oder so etwas –, hoffte sie wirklich, dass er nichts dagegen hatte. Es wäre nett, sich wenigstens mit ihren neuen Verwandten von Anfang an gut zu verstehen. Weil in ihrer Familie nun wirklich keine Harmonie herrschte. Ihre Mutter hatte ihr noch immer nicht verziehen, dass sie Melissas Hochzeit organisierte. Oder, wie sie sie nannte: „Dieses uneheliche Flittchen, die Tochter der Geliebten deines Vaters.“

Wie nicht anders zu erwarten gewesen war, stand ihre Mutter nicht auf der Gästeliste.

Soweit Laurel wusste, war Dan Black zumindest kein pflegeintensiver Hollywoodstar. Tatsächlich hatte Melissa ihr überhaupt nichts über ihn erzählt. Wenn er ihre Karriere nicht fördern konnte, hatte Melissa wohl kein Interesse an ihm. Laurel hatte nur die zwei Zeilen, die Melissa und Riley neben jeden Namen auf der Gästeliste gekritzelt hatten, damit Laurel verstand, warum die Leute wichtig waren und warum sie sie eingeladen hatten. Und die Adresse, zu der die Einladungen geschickt worden waren.

„Black Ops Stunts“. Sogar die E-Mails, die sie an Dan gesendet hatte, als sie die Reise und sein Zimmer organisiert hatte, waren mit der kleinstmöglichen Anzahl von Worten beantwortet worden.

Der Mann war ein Rätsel.

Das Auto hielt an, und der Fahrer stieg aus. „Miss“, sagte er und öffnete die hintere Tür.

Laurel glitt auf den Rücksitz und lächelte den anderen Fahrgast an. „Ich hoffe wirklich, du hast nichts dagegen, deinen Wagen mit mir zu teilen, Dan.“ Sie versuchte, professionell zu klingen und dankbar und familiär. Sie war ziemlich sicher, dass die Kombination nicht ging, aber eine bessere Idee hatte sie noch nicht.

„Hallo“, sagte er und streckte die Hand aus.

Laurel ergriff sie, und als sie ihm in die Augen sah, blieben ihr die nächsten Worte im Hals stecken. Sie hatte Riley schon hundertmal gesehen, im Kino, auf Filmplakaten, im Fernsehen, in Zeitschriften, im Internet und über Skype, als sie die Hochzeit geplant hatten. Sie kannte sein Gesicht und sein unglaublich attraktives, typisch amerikanisches gutes Aussehen. Warum war ihr nicht der Gedanke gekommen, dass sein Bruder vielleicht genauso toll war?

Dan besaß nicht dieselbe einfache harmlose Anziehungskraft Rileys, aber was er hatte, war sehr viel besser. Sein Haar war kürzer geschnitten, mit einer Spur Grau an den Schläfen, und auf seinem Kinn zeigte sich ein Bartschatten. Doch seine leuchtend blauen Augen waren genau wie die seines Bruders. Nein, dachte Laurel, als sie noch einmal hinsah. Rileys Blick war warm und freundlich. Dans war scharf und durchdringend und jetzt gerade ein bisschen belustigt …

Wahrscheinlich weil sie noch immer nichts gesagt hatte.

„Ich bin Laurel“, stellte sie sich schnell vor, als der Fahrer losfuhr. „Deine zukünftige Halbschwägerin.“

„Meine … was?“

Seine Stimme war tiefer als die seines Bruders, und er sprach langsamer, gedehnter.

„Ich bin Melissas Halbschwester.“

„Ah.“

Und aufgrund dieses einen Wortes war Laurel sicher, dass Dan ihre ganze Geschichte schon kannte. Oder zumindest ihre Rolle in Melissas Geschichte.

Die meisten Leute taten es. Entweder sie hatten eines von Melissas vielen tränenreichen Interviews gesehen, in denen sie berichtete, wie entbehrungsreich ihre Kindheit ohne Vater im Haus gewesen sei, oder sie hatten die Story online auf einer ihrer vielen Fanpages gelesen. Alle wussten, wie Melissa bis zum Alter von sechzehn Jahren fast ganz allein von ihrer Mutter großgezogen worden war, während ihr Vater die meiste Zeit mit seiner anderen Familie am anderen Ende der Stadt verbracht hatte und nur zu Besuch gekommen war, wenn er von seiner Ehefrau und Tochter wegkonnte.

Aber nach dieser anderen Familie fragten die Leute selten. Was aus der Ehefrau und der Tochter geworden war, als ihr Vater genug hatte und sie verlassen hatte, um sein „richtiges“ Leben mit Melissa und ihrer Mutter zu beginnen.

Zumindest bedeutete das, dass sich niemand für Laurel interessierte. Deshalb gab es keine Fotos von ihr im Internet, und keiner erkannte sie. Schlimm genug, dass in ihrem Freundeskreis jeder wusste, dass sie mit der schönen, berühmten, talentierten Melissa Sommers verwandt war. Laurel könnte es nicht ertragen, wenn Fremde auf der Straße sie nach ihrer Schwester fragen und sich wundern würden, warum sie trotz all der familiären Vorteile nicht ebenso schön, erfolgreich und begabt sein konnte.

„Also bist du auch die Hochzeitsplanerin, stimmt’s?“, fragte Dan.

„Ja. Deshalb bin ich heute in London. Melissa … hat ihre Meinung über die kleinen Geschenke für die Hochzeitsgäste geändert.“ Das klang besser als ihr Verdacht, dass sich Melissa einfach etwas Neues ausgedacht hatte, um sie zu quälen.

Als Melissa sie gebeten hatte, ihre Hochzeit zu organisieren, war Laurel stolz gewesen. Sie hatte wirklich geglaubt, dass ihre Schwester nicht nur auf ihr Können vertraute, sondern auch endlich Frieden mit ihr schließen wollte.

Offensichtlich war das Wunschdenken gewesen.

„Sie macht es dir nicht leicht, was?“, fragte Dan.

Laurel setzte ein Lächeln auf. „So sind Bräute eben! Ich wäre in dieses Geschäft nicht eingestiegen, wenn ich nicht mit ihnen umgehen könnte.“

„Stimmt.“

Er musterte sie wieder, und sie fragte sich, was er sah. Eine kompetente Hochzeitsplanerin, hoffte sie. Während der vergangenen Monate hatte sie zu Dan nicht so viel Kontakt gehabt wie zu...