Attribué au Pseudo-Longin, le Traité du Sublime s’offre comme un
instrument herméneutique contemporain des littératures néronienne et
flavienne, et donc libéré des projections de la pensée esthétique
moderne. Telle que la présente le Pseudo-Longin, la notion de sublime
permet d’apporter un nouvel éclairage sur la Thébaïde de Stace et
de mieux cerner l’univers poétique de cette oeuvre. L’importance que
revêt la passion dans le Traité du Sublime comme dans la
Thébaïde témoigne des liens étroits qui unissent les deux
ouvrages: une même conception, audacieuse et transgressive, de la
création poétique; un même attrait pour les élans passionnels; la même
recherche d’une réception sur le mode du choc qui déclenche des
sentiments de terreur et d’admiration. Le sublime se manifeste dans le
ravissement du poète et de ses personnages, dans les représentations
spectaculaires de l’horreur ou d’une nature bouleversée. Enfin, le
Traité du Sublime se révèle être un outil intéressant pour
appréhender les interférences génériques qui s’observent dans la
Thébaïde. Il met en lumière un tragique de la passion qui, en se
déployant à travers le thème de la tyrannie, entre en tension avec
l’épique et avec le traitement traditionnel de l’héroïsme. Le poème de
Stace livre, dès lors, une vision complexe des protagonistes impliqués
et de leurs actions.
The treatise On the Sublime, whose author, conventionally
referred to as ‘Longinus’, wrote under Nero and Vespasian, provides a
hermeneutic framework that allows avoiding retrospective interpretations
derived from modern aesthetic doctrines. As characterized by ‘Longinus’,
the concept of the sublime sheds new light on the Thebaid and
helps to better define the poetic world of Statius’ epic. The
Thebaid and the treatise share certain crucial features: both
defend and illustrate a daring and rule-breaking approach to the poet’s
creative activity; both focus on rushing passions; both favor situations
that go against the audience’s beliefs and expectations and thus trigger
a response that should encompass feelings of terror and admiration. The
sublimity of the Thebaid shows itself in the rapture that seizes
the poet and his characters, and in the dramatic depiction of horrible
deeds and disruptions of nature. Last but not least, one can rely on the
treatise in order to explore the generic interplay that is at work in
the Thebaid. Indeed, it turns out that Statius, by developing the
topic of tyranny, creates a poetics of passion whose tragic dimension
clashes with the norms of epic diction and the traditional treatment of
heroism. This liberty taken with genre membership accounts for the
complex portrayal of characters and actions.
Lagiere / Lagière
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