Knight Das Opfer

Feuer & Schwefel Chroniken Band 2
1. Auflage 2023
ISBN: 978-3-96089-616-6
Verlag: dead soft verlag
Format: EPUB
Kopierschutz: 6 - ePub Watermark

E-Book, Deutsch, 380 Seiten

Mensch - Engel - Nephilim. Wie kann Riley irgendwo dazugehören, wenn er nicht weiß, wer oder was er ist? Mit seinem geheimnisvollen Erbe, das sich noch im Dunkel verbirgt, kämpft Riley Shepard mit seiner Identität, seiner verwirrenden Sexualität und den verbotenen - aber sich vertiefenden - Gefühlen für seine Schutzengel. Fragen bleiben unbeantwortet. Seine Schutzengel verbergen Geheimnisse. Und die Gefahr lauert ganz nach, doch außerhalb der Sichtweite. Als die Katastrophe eintritt, muss Riley eine Entscheidung treffen, die alles verändern wird. Aber wird sein Opfer das Leben zerstören, das er sich aufgebaut hat? Wird etwas übrig bleiben, wenn sich der Staub gelegt hat? Für ihn macht das keinen Unterschied. Denn für sie ist es das Risiko wert. 'Das Opfer' ist das zweite Buch der Harem/Poly-Romance-Serie Feuer & Schwefel, in der es um verführerisch sexy Schutzengel, verbotene Liebe und einen ungewöhnlichen Helden geht, der entdeckt, was es bedeutet, frei zu sein.

Autoren/Hrsg.

Knight, Nikole

Weitere Mitwirkende

Göttert, Cleo

Leseproben

  Prolog
  Das Telefon klingelte in seiner Tasche. Noel nahm es heraus und seufzte verärgert. Malachis Name leuchtete auf dem Display, und es kostete Noel all seine Selbstbeherrschung, die Nachricht zu löschen, ohne sie zu lesen. So giftig der Mann auch war, er war Noels Kryptonit. Das war er schon immer gewesen. Das Klingeln einer weiteren Nachricht machte Noel neugierig, er gab nach und sah sich die Texte an. Malachi: Nur einen Kaffee. Ha! Es war nie »nur ein Kaffee«. Malachi: Ich vermisse dich. Bei diesen Worten schlug Noel das Herz bis zum Hals, und seine Finger glitten über den Bildschirm. Er wollte etwas erwidern, wollte Malachi diese Worte ins Gesicht schleudern, aber eine Antwort – selbst im Zorn – war eine schlüpfrige Angelegenheit. Es würde mit Rachsucht beginnen und damit enden, dass Noel unter Malachis Körper liegen und zustimmen würde, es noch einmal zu versuchen. Aber ein erneuter Versuch führte immer zum gleichen Ergebnis, zu schwarzem und blauem Verrat und gebrochenen Herzen. Diesmal musste er stärker sein. Diesmal würde er stärker sein. Und sei es nur, um sich seinen Anderen vom Hals zu halten. Jai wäre wütend, wenn er herausfinden würde, dass Malachi Noel wieder eine SMS geschrieben hatte. In den besten Zeiten war er überfürsorglich, aber wenn es um das ständige Hin und Her zwischen Malachi und Noel ging, war er praktisch nicht mehr zu halten. Noel konnte es ihm nicht verübeln. Jai war wie eine Erweiterung von sich selbst. Egal, wie sehr sie sich gegenseitig in den Wahnsinn trieben, sie waren für die Ewigkeit vereint, zwei Hälften eines Ganzen, für immer verbunden. Um ehrlich zu sein, konnte Jai nichts gegen das tiefe Bedürfnis tun, auf Noel, seinen Anderen, aufzupassen. Noel war genauso unerbittlich loyal; er würde für seinen Anderen genauso sterben wie für seinen Schützling. Aber ein Anderer zu sein, war kompliziert. Nachdem er Malachis Nachrichten unbeantwortet gelassen hatte, steckte Noel sein Telefon in die Tasche. Auf Zehenspitzen schlich er den Flur entlang, folgte dem unsichtbaren Band und spähte durch den Spalt in Jais Tür. Jai saß am Rande seines Bettes neben einem rileyähnlichen Klumpen, der sich unter einem Haufen Decken verkrochen hatte. Während er mit der Hand durch Rileys Mahagoni-Locken fuhr, summte Noels Anderer ein altes, engelhaftes Schlaflied vor sich hin. Noel brauchte das Band nicht zu benutzen, um Jais Aufmerksamkeit zu erregen – der dunkle Engel spürte die Anwesenheit seines Anderen fast augenblicklich –, aber er zerrte trotzdem höflich an dem Faden. Die dunklen Augen hoben sich, und Jai zog fragend eine Braue hoch. Was gibt’s? Es wurden keine Worte gesprochen, weder laut noch telepathisch, aber Noel hatte sein ganzes Leben mit dem Mann verbracht. Durch ihre Verbundenheit war es ein Leichtes, einfache Dinge zu kommunizieren, ohne ein Wort zu sprechen. Noel neigte seinen Kopf in Richtung Flur und wich von der Tür zurück. Im Wohnzimmer. Jai nickte und wandte seine Aufmerksamkeit wieder seinem schlafenden Schützling zu, als er den letzten Takt des Schlafliedes zu Ende sang. Der zärtlichste Ausdruck flackerte über Jais Gesicht, und Noel hielt in seinem Rückzug inne und beobachtete ihn genau. Jai war kein grausamer Mann, aber er war rau und ungehobelt. Er war brutal in seiner Ehrlichkeit und Loyalität und neigte dazu, diejenigen, die ihm am nächsten standen – Noel eingeschlossen – im Namen der guten Absichten zu überrumpeln. Aber dieser Blick dort – Noel konnte sich nicht erinnern, wann er ihn das letzte Mal im Gesicht seines Anderen gesehen hatte. So sehr Jai Noel auch vervollständigte, er war überheblich und aufdringlich. Aber bei Riley war Jai fast … sanft. Und der Schöpfer half ihm, das ärgerte ihn. Warum? Noel konnte es nicht sagen. Vielleicht, weil Jai ihm selten so viel Zärtlichkeit entgegenbrachte. Nicht, dass er es nötig gehabt hätte, sanft behandelt zu werden, besonders von seinem Anderen. Aber trotz all ihrer Streitereien und Beleidigungen waren sie eine Familie und wirklich zusammengewachsen. Seelenverwandte. Und zu sehen, wie Jai den anderen mit solcher Zuneigung ansah, ließ ihn vor Neid erblassen. Oder vielleicht gefiel es ihm einfach nicht, wie Jais Finger die weiche Linie von Rileys Kiefer streichelten. Was völlig lächerlich war. Es war die späte Stunde, der Schlafmangel und der Stress über Gideons derzeitigen Aufenthaltsort, die eine solch dumme Reaktion hervorriefen. Nichts anderes! Während er das absurde Gefühl verdrängte, ließ Noel sich auf die Couch sinken und löste sein Haar aus dem zu engen Zopf, den er vorhin geflochten hatte. Der dumpfe Schmerz an der Schädelbasis ließ nach, als die weißen Strähnen seine Schultern verhüllten. Er fuhr mit den Fingern durch die kerzengeraden Strähnen und entwirrte die Knoten. Um zu wissen, dass Jai den Raum betreten hatte, brauchte er nicht aufzublicken. Als die gläserne Terrassentür aufgeschoben wurde, duftete es stark nach Dokha. Ein Streichholz flammte auf, und Noel konnte das Brennen von Jais erstem rauchigen Inhalieren fast spüren. Schöpfer, er hasste den überwältigenden Geruch des Rauchs, der dank der üblen Angewohnheit an Jais Kleidung haftete. Und doch … ein Zug davon wäre im Moment ganz nett. »Hat Gid schon angerufen?«, fragte Jai, während er Rauchringe in den Hinterhof blies. Ein Blick auf sein Telefon verriet nichts außer ein paar weiteren Nachrichten von Malachi, und Noel stand mit einem Seufzer auf. »Noch nicht.« Noel ging zu Jai an die Terrassentür, lehnte sich gegen den Türrahmen und verschränkte die Arme vor der Brust. »Wann hörst du endlich mit dem Rauchen auf?« Sein Anderer grinste, seine dunklen Augen flackerten mit einem Feuer in seinem Inneren, während er an dem Medwakh saugte. »Da es mich nicht töten kann, wahrscheinlich nie.« Jai blies den Rauch nach außen und bot Noel die Pfeife an. Noel, der ein Heuchler war, beugte sich vor und legte seine Lippen um das Ende, wobei sein Mund Jais Finger streifte. Er nahm einen Zug und der beißende Rauch brannte in seinen Lungen. Einen Moment lang genoss er das Brennen, bevor er es ausblies. »Schade, dass uns das nicht high macht.« Ein schallendes Gelächter ertönte aus Jais Brust. »Ich könnte etwas Salvia auftreiben. Ich kenne da einen Typen.« »Wir alle kennen den Kerl, und Beau wird dir nichts verkaufen, wenn du nicht spurst.« Noel nahm einen weiteren Zug, während Jai eine Grimasse zog. »Ich ficke ihn nicht für all den Salbei in den Wäldern von Asphodel.« Jai klapperte mit seinem Piercing gegen seine Zähne. »Außerdem würde Riley einen Wutanfall bekommen, wenn er aufwachen würde, weil wir im Wohnzimmer heilige Kräuter rauchen.« »Er würde wahrscheinlich um unsere Seelen fürchten oder so.« Der Witz lag Noel auf der Zunge, und er blickte stirnrunzelnd auf die Wolken, die den Nachthimmel durchzogen. »Höllenfeuer, wie konnten wir nur so blind sein, Jai? Er hat sich selbst bestraft, und wir haben es nicht bemerkt.« Mit einem rauen Grunzen leerte Jai das Medwakh und zerstampfte den schwelenden Tabak, bis er nur noch Asche war. »Wir sind keine Gedankenleser. Und wir können nicht jede Sekunde bei ihm sein. Das ist für keinen von uns fair.« »Scheiß auf Fairness. Er ist Bulimiker, um Himmels willen!« Noel winkte wild in die Richtung, in der Riley schlief. »Ich habe dir doch gesagt, dass er abnimmt.« »Oh, es ist also meine Schuld, dass er seine Mahlzeiten erbricht und sich in kalten Duschen abfriert?« Flammen loderten in Jais bernsteinfarbener Iris auf, seine olivfarbene Haut errötete vor Wut. »Ich war nicht derjenige, der ihn der Gnade dieser psychotischen Schlampe überlassen hat!« Wie immer entbrannte der Streit schnell, und Noel geriet in die Defensive. »Das habe ich auch nicht. Wir haben nur Befehle befolgt.« »Ja, scheiß auf Befehle! Meine Loyalität gilt meinem Schützling, nicht irgendeinem abgefuckten Thronfolger, der einen schlechten LSD-Trip mit einer Vision verwechselt hat«, knurrte Jai. Die Lästerung ließ Noel aus seinem Zorn aufschrecken, und er wich zurück. »Sie werden dir deinen Titel entziehen. Jai, sie könnten dir die Flügel nehmen, wenn sie dich so reden hören.« »Sieh dir an, was sie mit ihm gemacht hat!« Jai deutete auf den Gang und klappte stur die Kinnlade herunter. »Sie hat ihm eine Gehirnwäsche verpasst und ihn missbraucht, und sie haben uns befohlen, nur danebenzustehen und zuzusehen. Ich mache das nicht mehr mit, nein, das werde ich nicht.« Das Band zwischen ihnen pulsierte schmerzhaft, und Noel stolperte nach vorne und umfasste Jais Gesicht. »Das werde ich auch nicht. Wir werden nicht zulassen, dass sie ihm jemals wieder wehtut.« Ihre Stirnen trafen sich, als Jais schwerer Fünf-Uhr-Schatten Noels Fingerspitzen streifte. Trotz aller Unzulänglichkeiten, die Jai hatte, war er loyal bis zum Umfallen. »Nie wieder«, schwor er sich. Noel hatte keinen Zweifel daran, dass sein Anderer bis zum Tod für Rileys körperliches und geistiges Wohlergehen kämpfen würde. Rileys Wunden waren tief, aber als seine Hüter hatten sie die Aufgabe, ihren Schützling zu schützen und zu pflegen. Und das würden sie auch tun. Riley war etwas Besonderes. Er war sanft und freundlich, aber auch loyal. Seine bescheidene Größe und sein zurückhaltendes, liebes Wesen riefen den schützenden Hüter in ihnen beiden hervor. Mit seinen unordentlichen Mahagonilocken, den schokoladenbraunen Augen und...