Howard / Werner Conan

Eine Hexe wird geboren
1. Auflage 2024
ISBN: 978-3-7565-7423-0
Verlag: neobooks
Format: EPUB
Kopierschutz: 6 - ePub Watermark

E-Book, Deutsch, Band 12, 76 Seiten

Reihe: Conan der Cimmerier

In der neuesten Übersetzung von Benjamin Werner erwacht die Welt von Conan dem Barbaren zu neuem Leben. 'Conan - Eine Hexe wird geboren' entführt uns in eine Zeit voller Magie, dunkler Mächte und unerbittlicher Kämpfe. Folgen Sie Conan auf seiner Reise, als er sich einer Hexe stellt, deren Macht und List alles übersteigt, was er bisher kannte. Diese Geschichte ist ein Muss für alle Fans von High Fantasy und epischen Abenteuern.

Robert E. Howard (1906-1936) war ein amerikanischer Schriftsteller, der vor allem für seine Fantasy- und Abenteuergeschichten bekannt ist. Er gilt als einer der Begründer der Sword-and-Sorcery-Genre und als Schöpfer von Conan der Barbar, Kull von Atlantis und Solomon Kane. Howard schrieb auch historische Romane, Horror, Western und Boxgeschichten. Er nahm sich im Alter von 30 Jahren das Leben, nachdem er vom Tod seiner Mutter erfahren hatte.

Autoren/Hrsg.

Howard, Robert Erwin

Werner, Benjamin

Leseproben

Conan - Eine Hexe wird geboren

Robert E. Howard

1. Der blutrote Halbmond

Taramis, die Königin von Khauran, erwachte aus einem von Träumen heimgesuchten Schlummer in eine Stille, die eher an die Stille nächtlicher Katakomben erinnerte als an die gewöhnliche Ruhe eines Schlafplatzes. Sie starrte in die Dunkelheit und fragte sich, warum die Kerzen in ihren goldenen Leuchtern erloschen waren. Ein Fleck aus Sternen markierte einen goldbeschlagenen Fensterflügel, der das Innere der Kammer nicht erhellte. Doch als Taramis so dalag, wurde sie auf einen Lichtpunkt aufmerksam, der in der Dunkelheit vor ihr leuchtete. Verwundert beobachtete sie ihn. Er wurde größer und intensiver, als er sich ausdehnte, eine immer größer werdende Scheibe aus grellem Licht, die sich von den dunklen Samtvorhängen an der gegenüberliegenden Wand abhob. Taramis schnappte nach Luft und richtete sich auf. In diesem Lichtkreis war ein dunkles Gebilde zu sehen - ein menschlicher Kopf.

In plötzlicher Panik öffnete die Königin die Lippen, um nach ihren Dienerinnen zu schreien; dann beherrschte sie sich. Der Schein wurde greller, der Kopf schärfer umrissen. Es war der Kopf einer Frau, klein, zart geformt, herrlich geformt, mit einer hoch aufgetürmten Wolke aus glänzendem schwarzem Haar. Das Gesicht wurde deutlicher, als sie es anstarrte - und es war der Anblick dieses Gesichts, der den Schrei in Taramis' Kehle verstummen ließ. Es waren ihre eigenen Züge! Es war, als blicke sie in einen Spiegel, der ihr Spiegelbild auf subtile Weise veränderte und ihm einen tigerhaften Glanz in den Augen und ein rachsüchtiges Kräuseln der Lippen verlieh.

"Ishtar!", keuchte Taramis. "Ich bin verzaubert!"

Entsetzlich, die Erscheinung sprach, und ihre Stimme war wie honigsüßes Gift.

"Verhext? Nein, liebe Schwester! Hier gibt es keine Zauberei."

"Schwester?", stammelte die verwirrte Frau. "Ich habe keine Schwester."

"Du hattest nie eine Schwester?", kam die süße, giftig spöttische Stimme. "Nie eine Zwillingsschwester, deren Fleisch so weich war wie das deine, um es zu streicheln oder zu verletzen?"

"Doch, einmal hatte ich eine Schwester", antwortete Taramis, immer noch überzeugt, dass sie sich in einer Art Alptraum befand. "Aber sie ist gestorben."

Das schöne Gesicht in der Scheibe zuckte wie eine Furie; der Ausdruck war so höllisch, dass Taramis, die sich zurückzog, halb erwartete, schlangenartige Locken zu sehen, die sich zischend um die elfenbeinerne Stirn wanden.

"Du lügst!" Die Anschuldigung wurde zwischen den knurrenden roten Lippen hervorgespuckt. "Sie ist nicht gestorben! Dummkopf! Oh, genug von diesem Mummenschanz! Sieh hin - und lass dir das Augenlicht verderben!"

Plötzlich rannte das Licht wie flammende Schlangen an den Behängen entlang, und die Kerzen in den goldenen Stäben flackerten wieder auf. Taramis kauerte auf ihrem samtenen Lager, die geschmeidigen Beine unter sich gebeugt, und starrte mit großen Augen auf die pantherartige Gestalt, die spöttisch vor ihr posierte. Es war, als ob sie eine andere Taramis erblickte, die mit ihr selbst in allen Zügen und Gliedern identisch war, aber von einer fremden und bösen Natur beseelt wurde. Das Gesicht dieser fremden Waise spiegelte das Gegenteil von allem wider, was das Antlitz der Königin ausmachte. In ihren funkelnden Augen blitzten Lust und Geheimnis, in den vollen roten Lippen lag Grausamkeit. Jede Bewegung ihres geschmeidigen Körpers war auf subtile Weise anregend. Ihre Frisur ahmte die der Königin nach, an den Füßen trug sie vergoldete Sandalen, wie sie Taramis in ihrem Gemach trug. Die ärmellose, tief ausgeschnittene Seidentunika, die in der Taille mit einem goldenen Tuch umgürtet war, war ein Duplikat des Nachtgewandes der Königin.

"Wer seid Ihr?", keuchte Taramis, und ein eisiger Schauer, den sie sich nicht erklären konnte, kroch über ihren Rücken. "Erklärt Eure Anwesenheit, bevor ich meine Hofdamen rufe, um die Wache herbeizurufen!"

"Schrei, bis die Dachbalken brechen", antwortete die Fremde kaltschnäuzig. "Eure Weiber werden bis zum Morgengrauen nicht aufwachen, auch wenn der Palast um sie herum in Flammen aufgeht. Eure Gardisten werden euer Geschrei nicht hören; sie wurden aus diesem Flügel des Palastes hinausgeschickt."

"Was?", rief Taramis und versteifte sich vor empörter Majestät. "Wer hat es gewagt, meinen Gardisten einen solchen Befehl zu geben?"

"Das war ich, liebe Schwester", spottete das andere Mädchen. "Vor einer Weile, bevor ich eintrat. Sie dachten, es sei ihre geliebte, angebetete Königin. Ha! Wie schön ich die Rolle gespielt habe! Mit welch gebieterischer Würde, gemildert durch weibliche Süße, sprach ich die großen Flegel an, die in ihren Rüstungen und gefiederten Helmen knieten!"

Taramis hatte das Gefühl, als würde ein Netz der Verwirrung um sie herumgezogen werden.

"Wer bist du?", rief sie verzweifelt. "Was für ein Wahnsinn ist das? Warum kommst du hierher?"

"Wer bin ich?" In der leisen Antwort lag die Boshaftigkeit des Zischens einer Kobra. Das Mädchen trat an den Rand der Liege, umfasste die weißen Schultern der Königin mit grimmigen Fingern und beugte sich vor, um Taramis tief in die erschrockenen Augen zu blicken. Und im Bann dieses hypnotisierenden Blicks vergaß die Königin, sich über die beispiellose Unverschämtheit gewalttätiger Hände auf königlichem Fleisch zu ärgern.

"Närrin!", knirschte das Mädchen zwischen den Zähnen. "Kannst du fragen? Darfst du dich wundern? Ich bin Salome!"

"Salome!" Taramis hauchte das Wort, und die Härchen auf ihrer Kopfhaut sträubten sich, als sie die unglaubliche, betäubende Wahrheit dieser Aussage erkannte. "Ich dachte, du wärst in der Stunde deiner Geburt gestorben", sagte sie schwach.

"Das dachten viele", antwortete die Frau, die sich Salome nannte. "Sie trugen mich zum Sterben in die Wüste, verdammt sollen sie sein! Ich, ein wimmerndes, zappelndes Neugeborenes, dessen Leben so jung war, dass es kaum das Flackern einer Kerze war. Und weißt du, warum sie mich zum Sterben hinaustrugen?"

"Ich... ich habe die Geschichte gehört...", stammelte Taramis.

Salome lachte heftig und schlug sich an den Busen. Die tief ausgeschnittene Tunika ließ den oberen Teil ihrer festen Brüste frei, und dazwischen leuchtete ein merkwürdiges Zeichen - ein Halbmond, rot wie Blut.

"Das Zeichen der Hexe!", rief Taramis und wich zurück.

"Aye!" Salomes Lachen war dolchförmig und voller Hass. "Der Fluch der Könige von Khauran! Ja, sie erzählen die Geschichte auf den Marktplätzen, mit wallenden Bärten und rollenden Augen, die frommen Narren! Sie erzählen, wie die erste Königin unseres Geschlechts mit einem Unhold der Finsternis verkehrte und ihm eine Tochter gebar, die bis zum heutigen Tag in einer üblen Legende lebt. Und danach wurde in jedem Jahrhundert ein Mädchen in die askhaurische Dynastie hineingeboren, mit einem scharlachroten Halbmond zwischen ihren Brüsten, der ihr Schicksal bedeutete.

"Jedes Jahrhundert soll eine Hexe geboren werden. So lautete der alte Fluch. Und so geschah es auch. Einige wurden bei der Geburt getötet, so wie sie versuchten, mich zu töten. Andere wandelten als Hexen auf der Erde, stolze Töchter Khaurans, auf deren elfenbeinernen Busen der Mond der Hölle brannte. Jede wurde Salome genannt. Auch ich bin Salome. Es war immer Salome, die Hexe. Es wird immer Salome sein, die Hexe, selbst wenn die Eisberge vom Pol herabstürzen und die Zivilisationen in Schutt und Asche legen und eine neue Welt aus dem Staub aufersteht - selbst dann wird es Salome geben, die auf der Erde wandelt, die mit ihrer Zauberei die Herzen der Menschen fesselt, die vor den Königen der Welt tanzt und die Köpfe der Weisen nach ihrem Belieben fallen sieht."

"Aber... aber du...", stammelte Taramis.

"Ich?" Die funkelnden Augen glühten wie dunkle Feuer des Geheimnisses. "Sie trugen mich in die Wüste, weit weg von der Stadt, und legten mich nackt auf den heißen Sand, unter die brennende Sonne. Dann ritten sie davon und überließen mich den Schakalen, den Geiern und den Wüstenwölfen.

"Aber das Leben in mir war stärker als das Leben in den gewöhnlichen Menschen, denn es hatte Anteil an der Essenz der Kräfte, die in den schwarzen Klüften jenseits des Wissens der Sterblichen brodeln. Die Stunden vergingen, und die Sonne senkte sich wie die geschmolzenen Flammen der Hölle, aber ich starb nicht, ja, an etwas von dieser Qual erinnere ich mich, schwach und weit weg, wie man sich an einen schwachen, formlosen Traum erinnert. Dann waren da Kamele und gelbhäutige Männer, die Seidengewänder trugen und in einer seltsamen Sprache sprachen. Sie kamen von der Karawanenstraße ab und zogen an mir vorbei, und ihr Anführer sah mich und erkannte die scharlachrote Sichel auf meiner Brust. Er nahm mich auf und schenkte mir das Leben.

"Er war ein Magier aus dem fernen Khitai, der nach einer Reise nach Stygia in sein Heimatreich zurückkehrte. Er nahm mich mit in das purpurtürmige Paikang, dessen Minarette sich inmitten des rebenübersäten Bambusdschungels erheben, und dort wuchs ich unter seiner Lehre zur Frau heran. Das Alter hatte ihn tief in schwarze Weisheit getaucht und seine Kräfte des Bösen nicht geschwächt. Viele Dinge lehrte er mich..."

Sie hielt inne, lächelte rätselhaft, und in ihren dunklen Augen schimmerte ein böses Geheimnis. Dann warf sie den Kopf hin und her.

"Schließlich trieb er mich von ihm fort und sagte, ich sei trotz seiner Lehren nur eine gewöhnliche Hexe und nicht geeignet, die mächtige Zauberei zu beherrschen, die er mich gelehrt hätte. Er hätte mich zur Königin der Welt gemacht und die Völker durch mich beherrscht, sagte er, aber ich sei nur eine Dirne der Finsternis. Aber was soll's? Ich könnte es...